微软与 OpenAI 之间的关系可谓是千丝万缕，你中有我，我中有你。

在几个月前， OpenAI CEO Sam Altman 陷入董事会“宫斗”的风波时，微软 CEO 纳德拉曾多次力挺他，并给他抛出橄榄枝，可以随时加入微软。当这场 OpenAI 大戏过去后，纳德拉还表示，无论 Altman 身在何处，都会坚定地支持他。

有微软员工吐槽说，“微软已经沦落为 OpenAI 的一个 IT 部门了！”资源严重倾斜不仅导致本部员工不满，还有不少核心管理人员相继离职。可以看到，微软为了在人工智能赛道中站稳脚跟，对 OpenAI 多有重视和依赖。这份依赖不仅源于 OpenAI 自己的优异产品，可能还有微软对其它科技巨头的“恐惧”。

当地时间周二，美国司法部正在进行一场针对谷歌的反垄断案件。调查中一封 2019 年微软内部的通讯邮件曝光，这封邮件曾由微软首席技术官 Kevin Scott 发送给微软联合创始人比尔 - 盖茨和 CEO 纳德拉。虽然邮件的大多内容已经被删，但我们仍能从中看到微软投资 OpenAI 的潜在动机。

邮件内容第一页，详情见：

https://assets.bwbx.io/documents/users/iqjWHBFdfxIU/r22rfPap2wyQ/v0

这封邮件的标题是“关于 OpenAI 的思考”，Scott 在邮件中警告称谷歌在人工智能方面已经正式领先太多，如果不投资 OpenAI，微软可能永远也赶不上。

“在机器学习规模方面，我们落后于竞争对手很多年。”

Scott在邮件中详细介绍了微软工程师是如何花了六个月的时间来复制谷歌的BERT语言模型并对其进行训练的，最后表示：我们的基础设施无法胜任这项任务。

作为微软AI执行副总裁，Scott 非常担心自己的判断可能是错误的。他曾经将谷歌最初在AI的努力看作"游戏性的噱头"。事实证明，谷歌并没有过家家，反而一直在建设关键的AI基础设施，并已初见成效。

Scott 说，根据对谷歌产品的竞争分析，谷歌在搜索领域的竞争力更加强大。虽然谷歌已经开始转向“更大规模、更有趣“的大模型的生产，但微软仍然可能需要很多年才能与其竞争。Scott 还警告称，“他们在 Gmail 中的自动补全功能，尤其在移动应用中非常出色”。

几周后，微软向 ChatGPT 的所有者 OpenAI 投下 10 亿美元。截止到目前，微软已向 OpenAI 投资超过 130 亿美元，然后将其模型添加到Azure云、 Office 、必应、Edge，甚至 Windows中。

这笔交易让微软在AI领域稳坐巨头位置，而不必像几年前那样一度担心被其它人甩在身后。由于两家公司的财务状况看起来紧密相连，欧盟怀疑微软暗中控制 OpenAI，并开始调查这两家公司是否仍然独立运营。最终，欧盟撤销了这一调查，认为微软 130 亿美元的投资并不构成收购。

纳德拉最近将人工智能和安全作为微软 2024 年及以后的两大重点领域，这表明微软产品中关于AI功能的推广速度不会放缓。

一些人得知这封邮件后，感慨道，微软真是一直生活在恐惧中啊。 

微软试图将这封内部邮件保密，直到周二晚上，该邮件作为美国司法部就谷歌涉嫌垄断搜索领域的审判的一部分被公开。这封邮件最初被密封，因为微软认为其中包含机密商业信息，但《纽约时报》认为微软的隐私权利不足以抵消公开披露的需要。在此意见的干预下，该邮件被解封。

在审判中，谷歌试图说服法官 Mehta ，微软在早期未能对移动领域进行重大投资，这给了谷歌在移动搜索方面的竞争优势，并且至今仍在享受这种优势。Scott 的邮件似乎暗示微软在投资方面也是一拖再拖，直到 Scott 的警示。

微软官方表示，其与 OpenAI 的合作伙伴关系是为了"加速AI突破，以确保这些好处得到广泛分享“—— 而不是为了跟上谷歌。但在谷歌的审判中，纳德拉作证说，与 OpenAI 等公司合作确保了微软能够继续在搜索以及其他微软服务领域创新。

在法庭作证时，纳德拉承认自己过于夸大了以人工智能为驱动力的 Bing 对搜索市场的潜在影响。他支持美国司法部的看法，认为在硅谷，互联网搜索是一个极具挑战性的领域。即使微软与 OpenAI 合作后，纳德拉也指出，微软要在搜索领域与谷歌竞争，目前市场上存在着限制，即能够改变搜索市场也有一定限度。

在谷歌的审判中，美国司法部声称，谷歌垄断搜索市场的主导地位也对 OpenAI 的创新构成了阻碍。彭博社报道，美国司法部表示，如果谷歌没有垄断搜索市场，OpenAI 的 ChatGPT 等创新可能早在多年前就已经面世。

传言称，ChatGPT 开发自己的Google搜索引擎替代方案有一段时间了，这使得两大巨头之间的人工智能战争进一步升级。之前有报道称，ChatGPT 的搜索引擎最快可能在五月份推出，我们根据最新得动向来看，这可能真的会发生。

Reddit 用户 halfstar发现了 ChatGPT 搜索引擎域名 search.chatgpt.com 的 SSL 证书。一位名叫皮特（Pete）的人工智能播客主持人在X上发帖说："Search (dot) ChatGPT (dot) com May 9th"，暗示 ChatGPT 的搜索引擎将于 5 月 9 日推出。

在浏览器上访问该子域名时，返回的是一条神秘的"未找到"信息，而不是"404"或"域名错误"，这更让人猜测 ChatGPT 的搜索引擎可能正在开发中。

目前关于 ChatGPT 搜索引擎的细节还不多，但最近的发展确实给了我们一个暗示：作为 OpenAI 的主要投资者，微软希望挑战Google在搜索引擎领域的垄断地位。微软的必应（Bing）一直未能削弱Google搜索的主导地位，因此不妨借助 OpenAI 的力量来一举打垮Google搜索。

ChatGPT 搜索引擎可能会专注于使用人工智能来提供快速结果和人工智能摘要。除了谷歌的案件结果外，如果一切顺利，我们可能会在 5 月 9 号看到与Google搜索相媲美的新型搜索引擎。

参考链接：

https://arstechnica.com/tech-policy/2024/05/email-microsoft-didnt-want-seen-reveals-rushed-decision-to-invest-in-openai/